علامت تجاری عبارت است از اسم، اصطلاح، نشانه، طرح یا ترکیبی از آن‌ها که به‌منظور شناساندن کالاها و خدمات یک فروشنده یا گروهی از آن‌ها از محصولات رقبا به کار می‌رود.
به‌طورکلی علامت تجاری برای شناساندن جنس ازلحاظ کیفیت آن است و به‌عبارت‌دیگر وسیله‌ای ایست که در مقابل رقابت تجاری، تجار با توسل به آن، نوع جنس و متاع خود را به خریدار عرضه داشته و در حقیقت ضمانت مرغوبیت جنس را می‌نمایند و بالاخره علامت تجاری نشانه ایست که به کمک آن خریدار، سازنده جنس و کمیت و کیفیت کالا را درک می‌کند و به این وسیله همواره همان کالایی را می‌خرد که علامت موردنظر را دارد.

وقتی برای خرید یک محصول یا خدمات می‌خواهیم اقدام کنیم. اولین چیزی که دنبال آن می‌گردیم و یا از فروشنده راجع به آن سؤال می‌کنیم. نام تجاری محصول یا برند آن می‌باشد. در حقیقت هر شخصی که بخواهد یک فعالیت را شروع کند اولین اقدامی که باید انجام دهد، ثبت برند محصول در اداره ثبت شرکت‌ها و علائم تجاری می‌باشد. سپس تصمیم به تبلیغات و برندسازی برای نام تجاری خود بگیرد.